W lipcu i sierpniu br. odbyła się wizytacja kanoniczna w parafii Puchaczów. Jej zamknięcia i podsumowania podczas dorocznego odpustu ku czci Najświętszej Marii Panny Wniebowziętej dokonał abp senior Bolesław Pylak.

Parafia Puchaczów została erygowana w roku 1533, a świątynia parafialna liczy już ponad 220 lat. Parafia szczyci się pobenedyktyńskim kościołem z pięknymi, zabytkowymi dziewięcioma ołtarzami. Cudowny obraz Bogurodzicy z Dzieciątkiem, wzorowany na Jasnogórskiej Ikonie, widnieje w zwieńczeniu ołtarza głównego od niepamiętnych czasów. Sama miejscowość Puchaczów - jeszcze jako Stara Wieś a potem Łęczna Minska (lub Mnisza) - pojawia się w annałach historycznych już w XII wieku, gdy rycerz Jaksa podarował ją benedyktynom z Sieciechowa n/Wisłą. Puchaczów posiadał prawa miejskie w latach 1527 - 1864 i utracił je w wyniku represji carskich za gremialny udział mieszkańców, głównie narodowości polskiej i rusińskiej, w Powstaniu Styczniowym.

Do historycznych aspektów tożsamości parafii nawiązał Arcybiskup Senior podczas homilii na Mszy św. porannej. Poświęcił ją przede wszystkim wychowawczej randze kultu maryjnego. Na zawarte w słowie powitalnym od młodzieży wołanie o nadzieję "wobec braku prawdy w życiu społecznym, zwątpienia w wierze i wielu zagrożeń współczesności", Arcypasterz odpowiedział wskazaniem na Maryję, której nie było oszczędzone żadne z ówczesnych zagrożeń, od nędzy materialnej począwszy. Maryja, będąc wzorem dla kobiet i dziewcząt, nie przestaje być wartością, do której odnosi się każdy chrześcijanin, jeśli rzeczywiście zawierza swoje życiowe sprawy Bogu. Mając Jej obraz przed oczyma nie można kwestionować wymagań moralnych, które swoje źródło mają w Objawieniu Bożym. Duch maryjności, Jej imię wpisane w sercu człowieka, poddanie się Bożemu słowu aż po godne uczestnictwo w Eucharystii sprawia, że stajemy się jak Ona - niosącymi Chrystusa w konkretne uwarunkowania środowiskowe, do rozwiązywania problemów rodzinnych, szkolno-wychowawczych. Trzeba pozwolić, by Jej duchowość stała u podstaw wszelkiej "strategii wychowawczej" i szkolnego procesu wychowawczego.

Zapraszając Księdza Arcybiskupa do wspólnego świętowania parafialnej uroczystości Matki Bożej Zielnej, członek Rady Duszpasterskiej, a zarazem radny powiatu łęczyńskiego mgr inż. Tomasz Kuna przypomniał, że co najmniej od trzech wieków nieprzerwanie lud chrześcijański tej ziemi "odrywał swoje ręce od najpilniejszych i znojnych prac żniwnych, aby w doroczną uroczystość chwalić Boga, będąc pewnym tego, co jest zapisane na łuku sklepienia świątyni w Puchaczowie: Pójdźcie do Mnie wszyscy, którzy utrudzeni i obciążeni jesteście, a ja was ochłodzę". Zarówno Ksiądz Proboszcz jak i reprezentujący władze samorządowe wójt gminy Adam Grzesiuk podkreślali harmonijną współpracę samorządu gminnego i parafii. Wójt, równocześnie rady sejmiku lubelskiego z ramienia PSL, zwrócił uwagę na wyjątkowe wyczucie Księdza Arcybiskupa jako syna polskiej wsi na sprawy ludności rolniczej.

Rada Duszpasterska parafii, powołana na mocy wyborów w listopadzie 1997 roku i licząca 12 osób, wydaje ośmiostronicową "Gazetkę Parafialną", stanowiącą bardzo ważny łącznik z parafianami, którzy zwłaszcza ze względu na stan zdrowia nie mogą regularnie uczestniczyć w życiu liturgiczno - parafialnym. Wychodząca w liczbie 800 egzemplarzy gazeta, której dziewiąty numer ukazał się z racji odpustu i wizytacji, informuje o tym, co dzieje się w parafii, wyjaśnia wątpliwości związane z prawdami wiary, a także zawiera artykuły o tematyce teologicznej i historycznej. W zaadaptowanym przez radnych pomieszczeniu Domu Parafialnego mieści się klub AA o zasięgu ponadparafialnym, a także biblioteka.

Proboszczem parafii od 21 marca 1997 roku jest długoletni misjonarz w Zambii ks. kan. Zenon Bzdyrak, który w tym roku obchodził jubileusz 25 lecia pełnienia posługi kapłańskiej. Dzięki niemu oraz poprzez tutejszego rodaka o. Kazimierza Gabryela SCJ, który jest misjonarzem w Indiach, puchaczowska wspólnota posiada szczególną wrażliwość na potrzeby misji. Często goszczący tutaj misjonarze i misjonarki z Afryki, Białorusi i Ukrainy otrzymują zawsze wsparcie modlitewne i materialne. Wielokrotnie parafia gościła o. Adama kard. Kozłowieckiego, arcybiskupa Lusaki i byłego więźnia Dachau. Podczas tegorocznego odpustu wrażeniami z pracy misyjnej w Kamerunie (Afryka) dzielił się, prosząc o finansowe wsparcie dla uboższych braci, ks. Stanisław Stanisławek.

Parafianie uczestniczą w ciągu roku w wielu pielgrzymkach. Chętnie nawiedzanymi przez nich miejscami świętymi w ostatnim czasie są: Kodeń, Pratulin, Licheń, Jabłeczna, Łagiewniki, Kalwaria Zebrzydowska. Co miesiąc Puchaczowianie wyjeżdżają autokarem na czuwanie u stóp Płaczącej Pani w lubelskiej archikatedrze, a w swojej świątyni systematycznie organizują czuwania przed planowanymi na kwiecień przyszłego roku Misjami Trzeciego Tysiąclecia. Parafia nawiązała kontakty ekumeniczne, goszcząc podczas wspólnej modlitwy ks. Jana Łukaszuka z Kościoła prawosławnego.

Podczas wizytacji kanonicznej abp Pylak przewodniczył sumie odpustowej z procesją eucharystyczną, głosząc Słowo Boże. W pasterskim pouczeniu na sumie, poprzedzonej modlitwami wstawienniczymi, zbieranymi corocznie do puszki w dniu odpustu parafialnego, abp Senior przypomniał o potrzebie i nieodzowności modlitwy. Zwrócił uwagę na walkę środowiska antykościelnego z Bogiem i wiarą w ludzkim sercu. Szatan, którego głowę depczą stopy Niepokalanej i Wniebowziętej Matki Chrystusa i naszej Matki, nie głosi już jawnego sprzeciwu wobec Boga, niekoniecznie musi posuwać się do burzenia świątyni i pokpiwania z księży. On raczej stara się, by Kościół nie czynił tego, co do niego należy, by jego działania nie były zgodne z tym, co od dwóch tysięcy lat głosi. Struktury zła przenikają przez środowiska masonerii, a mając zasoby materialno - finansowe starają się manipulować w mediach, środowiskach rządowych Europy i świata, a nawet na naszym ojczystym podwórku. Wskazanie na silną Bogiem rodzinę, przekaz wartości - jednolity w szkole, świątyni i domu, to dopiero początek milenijnego nawrócenia.

Uroczystości parafialne w Puchaczowie zgromadziły parotysięczną rzeszę parafian i gości z odległych nawet stron Polski. Sumę odpustowa uświetniły miejscowa schola dziecięca i orkiestra KWK "Bogdanka", bowiem centrum wydobywcze lubelskiego węgla znajduje się właśnie na terenie parafii Puchaczów. Na odpust licznie przybyli księża z okolicznych parafii, na czele z dziekanem dekanatu łęczyńskiego ks. kan. Januszem Rzeźnikiem oraz wice dziekanem ks. kan. Stanisławem Zającem. W uroczystościach wzięły udział poczty sztandarowe straży pożarnych, które swoimi reprezentacjami zawsze ubogacają kościelne i gminne święta.