Na Śnieżkę wchodzą przewodnicy górscy, ratownicy GOPR i czeskiej Horskiej Służby, pracownicy Karkonoskiego Parku Narodowego, Straży Granicznej, Straży Leśnej, przedstawiciele PTTK oraz turyści i pielgrzymi z Polski, Czech i Niemiec. W południe przy XVII-wiecznej kaplicy św. Wawrzyńca odprawiona zostanie Msza św. odpustowa. Eucharystii przewodniczyć będzie i homilię wygłosił bp Andrzej Siemieniewski.

– Jest to takie wielkie święto, które gromadzi bardzo dużo ludzi z Polski, Czech i Niemiec i wpisało się już w kalendarz spotkań na Śnieżce w czasie wakacji – podkreśla ks. Paweł Oskwarek, proboszcz parafii Nawiedzenia NMP w Karpaczu. Obchody ku czci św. Wawrzyńca na Śnieżce będą miały wyjątkowy charakter. Po wielu latach starań do parafii trafią relikwie patrona miasta i kaplicy na Śnieżce. Jak podkreśla ks. Paweł, droga do ich zdobycia była długa. – Relikwie św. Wawrzyńca trafiły do Karpacza z klasztoru sióstr wizytek w Warszawie. To nieprzypadkowe miejsce, bo z historią parafii w Karpaczu łączy je więcej, niż mogłoby się wydawać. Siostry wizytki należą do Zakonu Nawiedzenia NMP, a takie samo wezwanie nosi także parafia w Karpaczu. Zakon został założony w 1610 r. przez św. Franciszka Salezego i św. Joannę Franciszkę de Chantal. Do Polski siostry przyjechały w 1654 r. na zaproszenie królowej Ludwiki Marii Gonzagi, żony króla Jana Kazimierza.

Z tą historią wiąże się jeszcze jedna ciekawa okoliczność. 9 sierpnia 1654 r., w obecności pary królewskiej, odbyło się uroczyste zamknięcie klauzury. Oznaczało to, że pierwszy pełny dzień życia sióstr za klauzurą przypadł właśnie na święto św. Wawrzyńca. Czasami Bóg ma swój wyjątkowy kalendarz i to wszystko się łączy – opowiada proboszcz parafii.

Dla mieszkańców Karpacza św. Wawrzyniec ma szczególne znaczenie. Od 2018 r. jest patronem miasta. Jest także patronem kaplicy na Śnieżce, która została wzniesiona w 1681 r. i do dziś pozostaje najwyżej położonym miejscem sakralnym w Polsce. – 10 sierpnia podczas odpustu na Śnieżce chcemy uroczyście wprowadzić relikwie świętego męczennika. Będzie to dla nas, wszystkich mieszkańców Karpacza, wyjątkowa chwila – dodaje ks. Paweł. Historia święta w obecnej formule sięga 1981 r. Podczas obchodów 300-lecia kaplicy na Śnieżce pojawiła się inicjatywa, aby dzień odpustu ku czci św. Wawrzyńca stał się świętem przewodników sudeckich. Z czasem do obchodów dołączyli ratownicy GOPR, funkcjonariusze Straży Granicznej, pracownicy Karkonoskiego Parku Narodowego i inne służby związane z górami.

Spotkanie 10 sierpnia odbędzie się już po raz 45. Po zakończeniu Mszy św. ratownicy GOPR i przewodnicy wyruszą do Kotła Łomniczki. Przy symbolicznym cmentarzu ludzi gór odmówiona zostanie modlitwa za tych, którzy zginęli podczas akcji ratunkowych i górskich wypraw. To właśnie tam znajduje się tablica z napisem: „Martwym ku pamięci, żywym ku przestrodze”.