Zachowek to instytucja prawa spadkowego chroniąca najbliższych zmarłego (zstępnych, małżonka, rodziców), zapewniająca im prawo do części majątku w pieniądzu, nawet jeśli zostali pominięci w testamencie lub darowiznach. Wynosi on zazwyczaj połowę (lub 2/3 dla małoletnich i trwale niezdolnych do pracy) wartości udziału, który przypadłby przy dziedziczeniu ustawowym. Prawo przewiduje ochronę najbliższych członków rodziny, którzy mogliby zostać pominięci lub otrzymać mniej, niż wynikałoby to z dziedziczenia ustawowego. Tak właśnie działa zachowek.