Chrystus nie przyszedł na świat tylko po to, by uświęcać i zbawiać, ale także leczyć. W kręgu Jego misji znalazł swoje wyjątkowe miejsce człowiek chory. Jezus, jako najlepszy Lekarz duszy i ciała, przyszedł do cierpiących: „Lekarz nie jest potrzebny zdrowym, lecz chorym” (por. Łk 5,31). W kręgu Jego oddziaływania znalazł szczególne miejsce człowiek cierpiący. Takiemu człowiekowi Chrystus nie szczędził czasu i wysiłku.

Św. Jan Paweł II zachwycał się poziomem i możliwościami współczesnych technik medycznych. Z naciskiem jednak wypowiadał słowa krytyki i oburzenia pod adresem tych, którzy wpisywali się i wpisują swoją postawą i działalnością w rozwój cywilizacji śmierci. Nie dziwi więc nikogo fakt, że 25 lat temu Papież Polak, ustanawiając Światowy Dzień Chorego, upomniał się o to, by cierpiący człowiek był w świecie zauważony i otoczony należną opieką.

Jezusowa misja pomocy choremu

Istnienie i działanie Kościoła dzisiaj nie opiera się wyłącznie na naszych ludzkich możliwościach. W Kościele żyje, działa i przewodzi Chrystus. Po swoim wniebowstąpieniu Jezus nie stracił absolutnie niczego ze swojej mocy. Nasz Pan nadal leczy, uświęca i zbawia. Kościół, świadom swojej misji, podejmuje wiele konkretnych działań, by nie pominąć w duszpasterstwie ludzi chorych.

Jedną z kościelnych instytucji, która działa na rzecz ludzi chorych, jest Caritas. Wystarczy wspomnieć jej niektóre działania na terenie naszej diecezji. Caritas prowadzi Wypożyczalnię Sprzętu Rehabilitacyjnego, Ośrodek Wsparcia Osób Niepełnosprawnych oraz istniejące w kilku miastach naszej diecezji Warsztaty Terapii Zajęciowej. Są to wymierne działania Caritas na rzecz ludzi chorych.

Od długiego już czasu w publicznych szpitalach i w domach pomocy społecznej pełnią swoją urzędową posługę księża kapelani. Wiąże się z tym faktem nie tylko doraźna możliwość dotarcia chorego do kapłana, ale szeroko pojęta posługa duszpasterska. Mam tu na myśli duszpasterstwo chorych, duszpasterstwo służby zdrowia oraz duszpasterstwo rodzin, których krewni i bliscy znaleźli się w szpitalu. Wachlarz zadań duszpasterskich kapelana jest różnorodny. Są to rozmowy na tematy religijne, spotkania i rozmowy ekumeniczne, rozmowy teologiczno-katechizmowe. Prowadzą one zwykle do udzielenia sakramentów świętych.

Szpitale powiatowe w służbie chorym

Na terenie naszej diecezji pomoc chorym i cierpiącym niesie pięć szpitali powiatowych. W Bielsku Podlaskim szpital udziela świadczeń w 10 oddziałach i zakładzie opiekuńczo-leczniczym. Realizuje opiekę dzienną w zakresie rehabilitacji, onkologii i chemioterapii oraz terapii uzależnień. W Ogólnopolskim Rankingu Szpitali w 2016r. zajął I miejsce w województwie podlaskim i 30. miejsce w kraju. Uhonorowany został tytułem Szpitala Przyjaznego Dziecku i Przyjaznego Kombatantom. Posługę duszpasterską pełni ks. Zbigniew Karolak – proboszcz parafii pw. Opatrzności Bożej w Bielsku Podlaskim.

Szpital Powiatowy w Hajnówce stanowią 2 zakłady opieki długoterminowej, 28 poradni specjalistycznych i 14 oddziałów. W rankingu Bezpieczny Szpital 2015 uplasował się na 25. miejscu w kraju, a w województwie podlaskim dwukrotnie zajął 1. miejsce. W 2016 r. w Złotej Setce najlepszych szpitali zajął 31. miejsce w kraju. Posiada tytuł Szpitala Przyjaznego Dziecku i Szpitala z Sercem. Kapelanem jest ks. Sandro Barbieri.

Kolejnym placówką jest Szpital Powiatowy w Siemiatyczach. Wciągu ostatnich paru lat został wyposażony w cyfrowy aparat RTG i USG, szesnastorzędowy tomograf komputerowy, nowoczesny aparat RTG z ramieniem C do bloku operacyjnego. Otworzono Oddział Intensywnej Terapii, Pododdział Ortopedyczny, Pracownię Fizjoterapii i Rehabilitacji. W 2016 r. podjęto udzielanie świadczeń w zakresie rehabilitacja lecznicza – fizjoterapia ambulatoryjna dla dzieci w Bacikach Średnich. Duchową pieczę nad szpitalem sprawuje ks. Jarosław Kuźmicki.

Kapelanem Szpitala Powiatowego w Sokołowie Podlaskim jest salezjanin ks. Henryk Woźnowski. Szpital udziela świadczeń w 10 oddziałach i 20 poradniach specjalistycznych. W 2016 r. został wyremontowany i powiększony Oddział Intensywnej Terapii. Od 2 listopada 2016 r. działalność rozpoczął Dzienny Dom Opieki Medycznej przeznaczony dla 15 osób.

W strukturze Szpitala Powiatowego w Węgrowie znajdują się oddziały: Internistyczno-Kardiologiczny, Ginekologiczno-Położniczy, Chirurgiczny, Neonatologiczny, Pediatryczny i Intensywnej Terapii. O jakości diagnostyki decydują nowo zakupione aparaty USG, RTG, Echo, tomograf komputerowy, mammograf, aparaty do badań endoskopowych. Posługę duszpasterską w tej placówce pełni ks. Romuald Kosk – proboszcz parafii pw. św. Piotra z Alkantary i św. Antoniego z Padwy w Węgrowie.

Przy tej okazji warto również wspomnieć przynajmniej o trzech domach pomocy społecznej. Jest to DPS w Brańsku, gdzie opiekę duszpasterską pełni ks. Janusz Łoniewski, proboszcz brańskiej parafii; DPS w Siemiatyczach – kapelanem jest ks. Jarosław Kuźmicki oraz DPS w Jabłonnie Lackiej prowadzony przez Zgromadzenie Sióstr Albertynek. Posługę kapłańską zapewniają tam kapłani z parafii w Jabłonnie Lackiej.

Wszelkie starania dyrektorów i pracowników naszych szpitali oraz domów pomocy służą temu, by otoczyć opieką człowieka cierpiącego i przywrócić mu upragnione zdrowie. Bóg zapłać wszystkim osobom niosącym ulgę w cierpieniu, czy to w formie fizycznej, czy duchowej.