W wieczornej Eucharystii i procesji ulicami miasta udział wzięli prezbiterzy, Rycerze św. Jana Pawła II, Rycerze Kolumba, Bożogrobcy miechowscy, wspólnoty i stowarzyszenia z Akcją Katolicką, służby mundurowe, licznie przybyli mieszkańcy miasta, siostry zakonne i kapłani z kieleckich parafii oraz delegacje władz.

Bp Jan Piotrowski przypomniał obecność Maryi od 1600 r. w ówczesnej kieleckiej kolegiacie i ogłoszenie Jej przez Jana Pawła II patronką miasta Kielce w 1991 r.

- Czcimy Ją pod znamienitym tytułem Matki Bożej Łaskawej Kieleckiej. Jej wstawiennictwo i dobra rada jest niezmienna, tak jak wybrzmiała kiedyś w Kanie Galilejskiej : ”Uczyńcie wszystko, cokolwiek mój Syn wam powie" - mówił biskup kielecki

Homilię wygłosił abp Depo, nawiązując w niej do miejsca Maryi w ludzkim życiu, do Jej obecności w kieleckim sanktuarium, a także do pułapek cywilizacyjnych we współczesnych świecie.

Na wstępie zauważył, że wszyscy jesteśmy pielgrzymami nadziei i wyraził wdzięczność, że może trwać na modlitwie z Kościołem kieleckim. Zaznaczył także, że do Maryi, patronki miasta zanosimy wołanie o dary Ducha Świętego dla Kolegium Kardynalskiego, które w czwartek 7 maja - w dniu odpustu w kieleckiej bazylice - rozpoczyna konklawe.

- Odczuwamy we własnych sercach, że w ekonomii Bożej sanktuaria są miejscami wybranymi przez Boga - mówił abp Depo, nawiązując do dnia koronacji kieleckiego wizerunku w 1991 r. przez św. Jana Pawła II i jego obecności w Kielcach i podkieleckim Masłowie.

Podziel się cytatem

- Gdy uczestniczymy w modlitwie dziękczynnej zauważmy, że dzieła Boże dokonane przez Maryję dzieją się nadal - mówił metropolita częstochowski, podkreślając Jej wielką rolę w dziejach zbawienia.

- Jezus umierając za nas na krzyżu, wyprowadził największe dobro, jakim jest nasze zbawienie z największego zła, otwierając nam drogę przez wiarę do życia wiecznego. I na tej drodze swoją niezwykłą rolę odegrała i odgrywa Maryja, która - mówiąc słowami Ojca Świętego Franciszka z Jasnej Góry w dniu 28 lipca 2016 r. - stała się schodami Boga do ludzi. Bóg przez nią wszedł w nasze życie, dając przez nią swojego syna Zbawiciela- podkreślił abp Wacław Depo.

Mówiąc o bolączkach i zagrożeniach współczesnego świata nawiązał m.in. do wojny na Ukrainie i zacytował opinie jednego z dziennikarzy wojennych: „Tam, gdzie zamyka się kościoły, wchodzi wódka, oszołomienie, beznadziejność i śmierć”.

Zaapelował, za Ojcem Świętym Franciszkiem - o „bliskość Chrystusową w Kościele, jako kryterium ewangeliczne” i o „postawę wiary”.

Po Eucharystii uczestnicy liturgii wspólnie z biskupami wyruszyli w procesji różańcowej na ulice Kielc, modląc się za Kielc i jego mieszkańców. Odmawiano różaniec, słuchano rozważań, śpiewano pieśni maryjne. Wydarzenie zakończyło się na pl. Najświętszej Maryi Panny, gdzie nastąpiło zawierzenie Matce Bożej Łaskawej Kieleckiej miasta i jego mieszkańców.

Kult obrazu to początek XVII wieku. W 1600 r. kanonik krakowski Wojciech Piotrowski podarował kolegiacie kieleckiej obraz, czczony do dzisiaj jako Cudowny Obraz Pani Łaskawej Kieleckiej. Wizerunek Matki Bożej z Dzieciątkiem to dzieło nieznanego autora z przełomu XVI i XVII w. W XVII w. na wizerunku pojawił się napis: „Matka Boża Łaskawa Kielecka”. Był on pierwotnie koronowany w 1630 r., później ufundowano dla niego srebrną sukienkę.

Na początku XX w. sprofanowano obraz Matki Bożej Częstochowskiej, w związku z czym biskup kielecki Augustyn Łosiński sprowadził do katedry wizerunek Matki Bożej Częstochowskiej i umieścił go w kaplicy różańcowej, a obraz Matki Bożej Łaskawej przeniósł na zasuwę. To doprowadziło do przygaśnięcia kultu. W czasie I wojny oraz wojny polsko-bolszewickiej u stóp Matki Bożej Kieleckiej były składane akty wdzięczności.

Odnowienie kultu przypadło na lata 80. XX wieku, szczególnie gdy w 1979 r. proboszczem katedry został późniejszy biskup Mieczysław Jaworski. W 1982 r. ustanowiono Diecezjalne Sanktuarium Maryjne Matki Bożej Łaskawej Kieleckiej i powstała pieśń ku Jej czci „W prastarej kieleckiej świątyni…”.

Obraz Matki Bożej z Dzieciątkiem odnawiano kilkakrotnie, urządzono także kaplicę dla wizerunku, przed którym codziennie modlą się kielczanie.

3 czerwca 1991 r. w Masłowie k. Kielc Jan Paweł II na skronie Maryi i Jezusa złożył złote papieskie korony.

Święto patronalne odbywa się co roku 7 maja i jest obchodzone w całej diecezji.